玉米气生根（又称支柱根、地上节根、霸王根）是玉米拔节后从靠近地面的茎节上长出的外露根系，其作用主要体现在“入土有效根”和“悬空无效根”的差异上。真正发挥核心作用的是成功扎入土壤的“入土气生根”，而悬空在空气中的气生根作用微弱且多为消耗养分的“无效根”。
一、 入土气生根（有效根）的核心作用
1、支撑茎秆，抗倒伏作用。气生根入土后呈放射状向四周伸展，形成“锚定结构”，大幅增加根系支撑面积，将植株牢牢固定于土壤中，显著提升玉米中后期的抗倒伏能力，抵御大风和暴雨。
2、吸收水肥，补充营养作用。入土气生根能分化出根毛，可高效吸收表层和深层土壤中的水分、氮、钾等速效养分，弥补中后期深层主根吸收效率下降的缺口，为果穗灌浆提供充足养分，有效减少秃尖、瘪粒，延缓植株早衰。
3、辅助呼吸，抗涝抗逆作用。气生根位置较高，在田间积水、次生根缺氧时，气生根可通过表皮通气组织从空气中获取氧气，缓解涝害，减少根系腐烂，是玉米抗涝的“救命根”。
4、调节体温与代谢作用。玉米气生根可调节植株体内的水分和空气平衡，在干旱时吸收水分供给茎秆，在水分过剩时回流至土壤，辅助植株调节体温。
5、微量固氮与活化作用。部分气生根表面分泌的黏液含有固氮菌，可固定大气氮素或活化难溶性磷，但普通大田玉米的该作用极微弱，对增产的贡献可忽略不计。
二、悬空气生根（无效根）的作用
未接触土壤、全程悬空裸露的气生根，因无法分化出根毛，基本丧失水肥吸收和抗倒支撑功能，仅保留微弱的表皮通气功能，辅助茎秆进行少量气体交换。此类气生根会大量消耗玉米植株的光合产物和养分，属于“无效消耗根”，过量反而会导致植株养分分流，影响玉米果穗发育，导致减产。
（省12316农技推广专家 李城德）
