每年到了八月，院子里那棵老核桃树便开始忙碌起来。它似乎在一夜之间，将所有的绿意都凝聚成了果实，挂满了枝头。核桃树是乡间的常客，不像桃树那样张扬，也不似柳树那样柔弱，它总是静静地站在那里，守候着季节的更替。

这棵树，是我儿时的玩伴。它不高不矮，正好适合我们这些小家伙攀爬。春天，它抽出嫩绿的新叶，夏末秋初，便结出一串串青涩的果实。那些果子起初并不起眼，但随着时间的推移，它们慢慢变得饱满起来，颜色也由最初的翠绿变成了深绿，直至最后的黄褐色，像是秋天的使者，宣告着丰收的到来。

记得小时候，我和几个小伙伴总爱在这棵树下玩耍。等到核桃快成熟的时候，我们就会手持长长的竹竿，仰望着满树的核桃，跃跃欲试。那时的我们，总是迫不及待地想要尝鲜。于是，几个孩子轮番上阵，用尽全身力气摇晃着树枝，核桃便如雨点般落下来，噼里啪啦的声音，夹杂着我们的欢声笑语，成为了记忆中最美好的旋律。

捡拾落地的核桃，是一件需要耐心的事。有些核桃壳还未完全成熟，轻轻一捏就碎了，流出白色的汁液，沾染在手上，黏乎乎的。而那些真正成熟的核桃，则坚硬许多，需要用石头用力敲打才能打开。每当这时，大家都会围坐成一圈，争先恐后地砸核桃，那份期待和喜悦，至今想来依旧温馨。

核桃的内核包裹着一层薄薄的褐色皮膜，剥开之后便是洁白的果仁。那味道，淡淡的香，微微的苦，细细咀嚼，仿佛能品出岁月的滋味。奶奶常常会用这些核桃做各种美食，比如核桃糖、核桃酥，还有核桃粥。其中，我最爱的还是核桃糖，那是一种甜而不腻的美味，每一块都蕴含着爱的味道。

核桃树不仅给了我们果实，还给了我们一个遮阳避雨的地方。夏天的午后，我们喜欢在树荫下乘凉，听蝉鸣，看蚂蚁搬家，或是闭上眼睛，任由微风吹拂脸颊。那时的世界很小，快乐却很大。

如今，那棵核桃树依然在那里，每年仍旧按时结果。虽然我已经很少有机会回到那个熟悉的地方，但每到这个季节，总会想起那些年我们一起度过的美好时光。核桃树下的故事，就像是岁月里的一抹亮色，温暖而又珍贵。(谭文治)