时至年末，又临冬至，清晨接到母亲来电，嘱咐我过节一定要吃些好吃的，不要过分节俭。每逢佳节倍思亲，脑海中母亲的音容相貌成了我寄托思念的存在。冬至本该是人间小团圆之日，因我在外地工作，无法归家，母亲知我者谓我心忧，竟然还特地给我寄来了一箱家乡的冰糖橙。吃着故乡的美食，让我内心在这冬日里升腾起阵阵暖阳。

冬至日，数九寒天的第一天，一般日期为公历12月22日或12月23日，与清明一样，因未固定日期，也被称为“活节”。倘使到了这时节，仍未能赏雪尽兴，倒也不必忧心。因这天之到来，意味着冬天最冷时刻也将要临至。冬至过后，太阳辐射到地面的能量仍比地面向空中发散的少，短时间内气温持续下降，到了“三九”之日，土壤深层所积热量将消耗殆尽，入不敷出，加之冷空气活动频繁，定有望再饱雪景之眼福。

《月令七十二候集解》中说：“十一月中，终藏之气，至此而极也。”这天，阴气最盛，盛极而衰，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。在中国传统历法中，冬至也是历算的起始日。而在天文学上，则将冬至作为冬季的开始，但对于幅员辽阔的中国而言，显然无法一概而论。冬至期间，西南青藏高原地区，因地势高，早已呈现白雪皑皑、冰川林立之态。就北方大兴安岭、西北准噶尔盆地而言，霜、冰、雪亦与冬至节共舞。倒是南方大部分地区，因了纬度低之要素，青山绿水依旧如常。

先人卓越，敏而好学，旧时便知冬至有三候：一候蚯蚓结，二候麋角解，三候水泉动。蚯蚓为冬眠动物，蜷曲身体，藏于土中，利于过冬。麋鹿，俗称四不像，此动物奇特，每年12月雄性麋鹿便脱角一次。而深埋于地底之泉，因阳气升，故而开始缓缓的流淌。母亲整天与土地为伍，麋鹿她没见过，倒是其他两种现象，她早已见怪不怪。每当这时，她还会向我炫耀说：“别不信，就是冬至来咯！”

冬至，又称为“交冬”，此日过节之习俗，源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。民间一直流传“冬至大如年”的说法，因古人认为阴阳二气自然转化，是上天赐予的福气，故而对于这一日格外地重视。汉朝时期，便以冬至为“冬节”，官府贺冬，甚至例行放假。而至唐宋时期，冬至仍是祭天祭祖的大日子。到了明清两代，则又有了“冬至郊天”的说法。大抵这些活动，都是为了庆祝这个重要的日子，如今亦如是。

想想白居易冬至思家，有感而发“想得家中夜深坐，还应说着远行人”。殊不知，冬至历来是团圆之日。窗外山意冲寒欲放梅，窗内一家人围坐红泥小火炉，吃着冬至节美食，好不飒爽。俗语有言：“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管。”北方人过冬至，就独好这一口饺子。而浙江地区每逢冬至这天，全家老少必集齐，家家户户吃着荞麦面。不仅如此，嘉兴的赤豆糯米饭，宁波的年糕，台州的“冬至圆”，都是当地必不可少的美食。再譬如苏州人，独爱用糯米与桂花共酿“冬酿酒”；而潮汕人，则喜用粿与神明对话；倘若要属特别之味，那定得是粤西吴川人冬至必备的姜饭。此外，广西人的粽子，客家人的籺，四川人的羊肉汤，珍馐佳肴之多，不胜枚举，简直就是一场浩大的美食盛宴啊！可不比过年还要丰盛嘛！难怪冬至一直以来又有“亚岁”之称。

我家倒是特别，一直循了母亲的喜好，又吃饺子又吃汤圆。不仅如此，往常每年母亲还会把自己养的鸡宰杀炖鸡汤喝，说是冬至必须吃鸡汤补补冬。吃完美食，我们一家人欢聚一堂，煮雪问茶味，诉说着冬日趣事，一起向冬天的深处走去，简直美不胜收！(钟莎)